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I N S P E C I A L

T H E

S U P R E M E

C O U R T

O F

T E N N E S S E E A P P E A L S

W O R K E R S ' A T

C O M P E N S A T I O N N A S H V I L L E

FILED
P A N E L

November 25, 1996 Cecil W. Crowson Appellate Court Clerk

A M Y

F E R R E L L , P l a i n t i f f - A p p e l l e e

v .

R O B I N S O N M A N U F A C T U R I N G C O M P A N Y a n d A R G O N A U T I N S U R A N C E C O M P A N Y , D e f e n d a n t s / A p p e l l a n t s

) ) ) ) ) ) ) ) ) ) )

G R U N D Y

C O U N T Y

H O N . J E F F R E Y C h a n c e l l o r

F .

S T E W A R T ,

N O . 0 1 S 0 1 - 9 5 1 2 - C H - 0 0 2 2 4 ( N O . 4 4 8 0 b e l o w )

F O R H C 8 C . R Y N T 0 0 h a t

A P P E L L A N T S : I H V t C I i a H A R D A D . n e S t n o o g a M A R C U S H A L L r e e t , T N 3 7 4 0 3

F O R J 1 P T

A P P E L L E E :

A M E S F . C O N L E Y 1 1 W e s t G r u n d y S t r e e t . O . B o x 1 7 6 u l l a h o m a , T N 3 7 3 8 8

M E M O R A N D U M

O P I N I O N

M E M B E R S

O F

P A N E L :

A D O L P H O

A .

B I R C H , J R . , C H I E F J U S T I C E , S U P R E M E J O H N K . B Y E R S , S E N I O R J U D G E W I L L I A M S . R U S S E L L , R E T I R E D J U D G E

C O U R T

A F F I R M E D T h i s w o r k e r s ' W o r k e r s ' a c c o r d a n c e f o r a n d h e a r i n g a p p e a l f r o m t h e c a s e

R U S S E L L , j u d g m e n t h a s b e e n P a n e l

R E T I R E D o f t h e

J U D G E t r i a l t o c o u r t t h e i n a

c o m p e n s a t i o n C o m p e n s a t i o n w i t h a n d

r e f e r r e d o f t h e

S p e c i a l C o u r t i n

A p p e a l s C o d e t o t h e

S u p r e m e

T e n n e s s e e r e p o r t i n g o f l a w .

A n n o t a t e d S u p r e m e

S e c t i o n C o u r t o f

5 0 - 6 - 2 2 5 f i n d i n g s

( e ) ( 3 ) o f f a c t

c o n c l u s i o n s

T H E A m y w h e n d o w n t h e h a r d F e r r e l l c h a i r u p o n s u f f e r e d u p o n t h e w h i c h a b a c k s h e

C A S E i n j u r y a t w o r k o n A p r i l a n d 2 9 , s h e 1 9 9 4 , w e n t

w a s

s i t t i n g

c o l l a p s e d

c o n c r e t e

f l o o r .

T h e d i a g n o s e d r e s t r i c t e d

c o m p a n y a l u m b a r i n

a p p r o v e d m y o s i t i s . o f

p h y s i c i a n , H e r b a c k

D r . w a s H e

B i l l t e n d e r n o t e d

H o l l i n s , t o

D . O . , a n d t h e

p a l p a t i o n s p a s m i n

r a n g e m u s c l e s

m o t i o n .

p a r a v e r t e b r a l

b i l a t e r a l l y .

D r . A t o n e

H o l l i n s t i m e h e i n

c o n t i n u e d r e f e r r e d h e r

t o

t r e a t t o D r .

h e r J . R .

f o r

a p p r o x i m a t e l y D . O . , H o l l i n s D r . r u l e w h o

a

y e a r . h a s a

N u n l e y , a n d D r .

p a i n h e r c o u l d D r .

c l i n i c t o D r . f i n d

T u l l a h o m a ;

a n d

D r .

N u n l e y a b u t

r e f e r r e d H o l l i n s t h a t o u t . s h e o f

R o b e r t n o

U s k a v i t c h ,

M . D . ,

n e u r o l o g i s t . w a n t e d o f t o h i s

n e u r o l o g i c a l t h a t o f

d e f i c i t , d u r i n g l o w t h e

H o l l i n s t o

t e s t i f i e d c o m p l a i n

c o u r s e p a i n a n d

t r e a t m e n t r a n g e

c o n t i n u e d

b a c k 2

i n h i b i t e d

m o t i o n

o f

h e r

b a c k . D r .

A t

h e r

r e q u e s t

s h e

w a s

r e f e r r e d o f t h e

t o

a

s e c o n d

n e u r o l o g i s t , f o u n d a

R i c h a r d

L i s e l l a ,

M . D .

N e i t h e r

s p e c i a l i s t s

n e u r o l o g i c a l

d e f i c i t .

D r . e x c e s s w i t h a o f

H o l l i n s f i v e c a n e

t e s t i f i e d n o r d o

t h a t

h e

a d v i s e d t h a t

h e r h u r t o n t o

n o t h e r . h e r

t o S h e

l i f t

i n

p o u n d s , a n d h a d

a n y t h i n g

w a l k e d

d i f f i c u l t y

g e t t i n g

p h y s i c i a n ' s

e x a m i n a t i o n

t a b l e .

D r . a n a t o m i c a l n e c k p a i n

H o l l i n s

o p i n e d 1 5 %

t h a t

s h e

r e t a i n e d t o h e r b a c k

a

2 4 % i n j u r y

p e r m a n e n t a n d 9 % t o

i m p a i r m e n t , w h i c h

a t t r i b u t e d s e v e n m o n t h s

d e v e l o p e d

p o s t - a c c i d e n t .

T h e a

t r i a l

j u d g e o f

f o u n d t h i s a

t h a t

t h e

n e c k

p a i n

w a s b u t

n o t h e

s h o w n j u d g e d

t o

b e

p r o x i m a t e b a c k b o d y

r e s u l t

i n d u s t r i a l 4 0 %

a c c i d e n t ;

t h a t t o

h e r t h e

i n j u r y a s a

c a u s e d a n d

p e r m a n e n t

i n d u s t r i a l

d i s a b i l i t y

w h o l e

r e n d e r e d

j u d g m e n t

a c c o r d i n g l y .

M s . u n a b l e t h a t h e r t o

F e r r e l l r e s u m e j o b w a s

n e v e r h e r

r e t u r n e d p r i o r t o

t o

w o r k

a n d

t e s t i f i e d T h e

t h a t

s h e

w a s

e m p l o y m e n t . h e r .

e m p l o y e r

c o n t e n d e d

a v a i l a b l e

I S S U E S 1 . p e r m a n e n t W h e t h e r o r n o t t h e r e

P R E S E N T E D e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e a w a r d o f

w a s

i m p a i r m e n t .

2 . t h e i n t w o l i g h t

W h e t h e r a n d o f

o r

n o t

t h e t h e

i n d u s t r i a l m e d i c a l

d i s a b i l i t y a n a t o m i c a l j o b

a w a r d

e x c e e d e d p r o o f

o n e - h a l f t h e f a c t

t i m e s t h a t

i m p a i r m e n t

t h e

e m p l o y e e ' s

r e m a i n e d

a v a i l a b l e .

3

3 . e x c e s s i v e .

W h e t h e r

o r

n o t

t h e

4 0 %

i n d u s t r i a l

d i s a b i l i t y

a w a r d

i s

A P P L I C A B L E O u r r e v i e w b y a i s d e n o v o u p o n o f t h e T h i s t h e v . t h e

L A W r e c o r d o f o f t h e t h e t r i a l c o u r t , b e l o w , S e c . t h i s o f

a c c o m p a n i e d u n l e s s t h e

p r e s u m p t i o n o f

c o r r e c t n e s s e v i d e n c e s t a n d a r d i s o f

f i n d i n g s

p r e p o n d e r a n c e ( e ) ( 2 ) w e i g h c o u r t . i n ( 1 9 9 1 ) . d e p t h

o t h e r w i s e , r e v i e w a n d

T . C . A .

5 0 - 6 - 2 2 5 c o u r t t h e 2 d t o

r e q u i r e s

f a c t u a l D a v i d

f i n d i n g s

c o n c l u s i o n s I n c . , 7 3 4

t r i a l 3 1 5

H u m p h r e y

W i t h e r s p o o n s ,

S . W .

( T e n n .

1 9 8 7 ) .

T h e b e

e x t e n t

o f

v o c a t i o n a l a l l o f v . t h e

d i s a b i l i t y e v i d e n c e , M f g .

i s

a

q u e s t i o n l a y

o f a n d 2 d

f a c t

t o

d e t e r m i n e d

f r o m

i n c l u d i n g C o . , 7 9 8

e x p e r t 2 3 4

t e s t i m o n y . ( T e n n .

W o r t h i n g t o n

M o d i n e

S . W .

2 3 2 ,

1 9 9 0 ) .

A N A L Y S I S T h e t o t h e t h e t r e a t i n g a s a p h y s i c i a n w h o l e , w a s a b l e a n d t o

A N D s e t

C O N C L U S I O N S t h e a n a t o m i c a l t h a t t o h e i m p a i r m e n t d i d n o t a t 1 5 % t h a t T h e d i s p u t e h e r 4 0 %

b o d y

t e s t i f i e d r e t u r n n e r v e

t h i n k

e m p l o y e e

f a c t o r y b u t d i d

w o r k . n o t

n e u r o l o g i s t s ' t h e f a c t o f

t e s t i m o n y i n j u r y . i s

n e g a t e d T h e

d a m a g e ,

e m p l o y e e ' s W e b y

t e s t i m o n y t h e

r e g a r d i n g o f

c u r r e n t w h o l e

d i s a b i l i t y

c r e d i b l e . a d j u d g e d

a f f i r m t r i a l

a s s e s s m e n t

b o d y

d i s a b i l i t y

t h e

j u d g e .

T h e T h e

c a p

s e t

b y

T . C . A . r e t u r n e d a s t h e r e d o s o .

S e c . t o w a s

5 0 - 6 - 2 4 1 w o r k ; a m p l e a n d

( a ) ( 1 ) d i d

d o e s n o t

n o t

a p p l y .

e m p l o y e e t o d o

n e v e r s o , t o

u n r e a s o n a b l y t h a t s h e w a s

r e f u s e

e v i d e n c e

p h y s i c a l l y

u n a b l e

4

W e o n

a f f i r m t o

t h e t h e

j u d g m e n t a p p e l l a n t s . o f o f

o f

t h e T h e

t r i a l c a s e i f i s

c o u r t ,

a n d

a s s e s s t o t h e t h e

c o s t s t r i a l

a p p e a l f o r

r e m a n d e d d u e u p o n

c o u r t a n d

c a l c u l a t i o n

i n t e r e s t , t h e

a n y ,

j u d g m e n t ;

f o r

e n f o r c e m e n t

j u d g m e n t .

W I L L I A M

S .

R U S S E L L ,

R E T I R E D

J U D G E

C O N C U R :

A D O L P H O A . B I R C H , J R . C H I E F J U S T I C E , S U P R E M E

C O U R T

J O H N

K .

B Y E R S ,

S E N I O R

J U D G E

5

I N

T H E

S U P R E M E C O U R T O F A T N A S H V I L L E

T E N N E S S E E

FILED
November 25, 1996

A M Y

F E R R E L L , P l a i n t i f f / A p p e l l e e ,

V S .

R O B I N S O N M A N U F A C T U R I N G C O M P A N Y a n d A R G O N A U T I N S U R A N C E C O M P A N Y , D e f e n d a n t s / A p p e l l a n t s .

) ) ) ) ) ) ) ) ) ) ) ) )

Cecil W. Crowson G r u n d y C h a n c e r y Appellate Court Clerk N o . 4 4 8 0

H o n .

J e f f r e y F . S t e w a r t , C h a n c e l l o r

N o .

0 1 - S - 0 1 - 9 5 1 2 - C H - 0 0 2 2 4

A f f i r m e d .

J U D G M E N T T h i s p u r s u a n t r e c o r d , W o r k e r s ' M e m o r a n d u m c o n c l u s i o n s r e f e r e n c e ; W h e r e u p o n , r e v i e w I t f a c t a n d i s n o t i s , i t a p p e a r s a n d t o c a s e t o i s b e f o r e C o d e t h e t h e A n n . o r d e r A p p e a l s

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